strtolower() портит текст
 

в расширении имеется строка вида
Хитро канечно придумано, но не мною!
Так вот. После такой обработки текста из языкового файла выводится на экран крякозяброй.
Без обработки конечно же нормально.
Как решить сея проблему? Может есть тайповская функция для работы с utf8 текстами? Или дополнение какое-нибудь.
Понятно, что на выходе этой функции замененные сисволы уже в другой кодировке.

Посмотрите на аналогичные PHP функции mb_* (из библиотеки mbstring).

ucfirst и strtolower работают только с однобайтовыми кодировками.

Это повод создания таких функций как:
t3lib_div::strtolower(), t3lib_div::strtoupper(), t3lib_div::ucfirst() и t3lib_div::lcfirst()
Тока кто бы этим занялся :)

Напишите в баг трекер пожелание.

Но задача специфическая, скорее используемая для FE. В ядре и BE нигде не припомню что где-то операции с регистром символов делаются.

t3lib_div::strtolower() и t3lib_div::strtoupper() уже есть, но конвертируют только латинские символы, вы можете открыть тикет в баг трекере, чтобы их сделали мультибайтными или можете сами сделать патч и отправить на одобрение.