Добрался. Методом научно-обоснованного тыка... Может кому пригодится, в шаблоне переопределите:
lib.parseFunc_RTE.externalBlocks.table.HTMLtableCe lls = 0
По умолчанию включено, и, видимо, контент ячейки обрабатывается как блок текста.
ЗЫЖ Вяло тут с активностью и ответами как-то.. пугающе вяло.
