В дебиане обычно php правят в /etc/php5/apache2/php.ini
Но, честно говоря, с Вашей проблемой я не сталкивался.
А "погуглить"?
Быть может поможет это:
http://ru2.php.net/json_decode
Или это:
http://php.ru/manual/function.json-decode.html
"Спасение утопающих - дело рук самих утопающих".