все сделал!
очень помогла вот эта ветка
http://forum.typo3.biz/showthread.php?t=5720
и еще, я прочитал, что даже если база в утф была изначально сделана, то нове эксты могут ее или некоторые таблицы переводить в другую кодировку, возможно, я на этом и попался((((
я использовал способ с ALTER TABLE через phpmyadmin.
Спасибо за участие еще раз!