Насколько гибок typo3?

[void]

1) хочу чтобы в админке можно было закачать xls файл в заданном формате и данные из него попали на сайт
- в этом случае пишете расширение, содержащее нужный бекенд-модуль.
2) чтобы закладки 'инфо' не было, а была кнопка 'инфо' при правке страницы"
- тут вообще не ясно, что за "закладка" имеется в виду, но можно обойтись переопределением в вашем расширении TCA.

Согласно идеологии TYPO3, код движка никогда не надо править. Если нужно переопределить функциональность ядра, пользуются механизмами Hook и XCLASS.

О дизайне. Для TYPO3 подходит совершенно любой HTML+CSS шаблон. Ставите расширение Templavoila, мапите в шаблоне нужные области, описываете, что в этих областях должно находиться с помощью TS. Менять шаблон можете как угодно, но при коренных изменениях возникнет необходимость ремаппинга.